在讨论日本自卫队的法律基础和地位之前，我们需要了解一些历史背景。第二次世界大战结束后，作为战败国，日本的武装力量被解除，并被禁止拥有军队。1947年生效的和平宪法（也称为“昭和宪法”）第九条规定："日本国民衷心谋求基于正义与秩序的国际和平，永远放弃以国家权力发动的战争、武力威胁或使用武力作为解决国际争端的手段。为达到前项目的，不保持陆海空军及其他战争力量，不承认国家的交战权。" 这意味着日本理论上不应该有军队或其他形式的武装部队。

然而，随着冷战的加剧和国际形势的变化，美国开始重新考虑对日本的政策。为了对抗共产主义势力的扩张以及保护其在东亚地区的利益，美国政府逐渐支持日本建立防御性的武装力量。1950年代初，朝鲜战争的爆发进一步加速了这一进程。1954年，日本成立了海上警备队（后来的海上自卫队）和航空自卫队；次年，又成立了陆上自卫队。这些组织最初被称为“防卫厅”，旨在维护国内治安和抵御外部侵略。

随着时间的推移，日本的自卫队规模不断扩大，其任务范围也逐渐扩展到包括参与联合国维和行动、反恐和其他国际合作项目等。同时，为了适应新的安全环境，日本政府多次修改相关法律法规，为其提供了更加明确和合法的地位。例如，1967年的《关于应对非常事态的法律》允许自卫队在紧急情况下采取必要措施；1983年的《海外派兵法》则规定了自卫队可以在特定条件下参加国外的非战斗支援活动。

尽管如此，由于宪法第九条的规定，自卫队的存在一直备受争议。批评者认为这违背了宪法的精神，而支持者则强调自卫队是为了保卫国家和维持地区稳定所必需的力量。无论如何，自卫队已经成为日本国家安全政策的重要组成部分，并且在国内外都得到了广泛认可。

总结来说，虽然日本宪法禁止保留战争力量和使用武力来解决国际争端，但通过一系列立法程序和技术性解释，日本成功地为自卫队的存在和发展奠定了坚实的法律基础。今天，自卫队不仅是日本国防的重要支柱，也是亚太地区乃至全球安全架构中的一个关键因素。